অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় এক ভিক্ষুককে পাঁচ ডলার ভিক্ষা দিয়ে সমালোচনার মুখে পড়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী ম্যালকম টার্নবুল।
প্রধানমন্ত্রীর এমন ক্ষুদ্র দানে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রীতিমতো সমালোচনার ঝড় বইছে।
বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত এক ছবিতে দেখা যায়, প্রধানমন্ত্রী ভিক্ষুকের সামনে থাকা কফি কাপে পাঁচ ডলার গুঁজে দিচ্ছেন। এরপরই সমালোচকদের তোপের মুখে পড়েন তিনি।
এ ঘটনায় অনেকেই তাকে ‘কুঞ্জুস’ আখ্যা দিয়েছেন। তাদের মতে, টার্নবুলের মতো এমন ধনী ও ক্ষমতাধরের পক্ষে ভিক্ষুককে মাত্র পাঁচ ডলার দেয়া শোভা পায় না।
সমালোচকদের কারও কারও মতে, প্রধানমন্ত্রী ক্যামেরার সামনে নিজের মহত্ব প্রচার করার জন্যই এ কাজ করেছেন।
ডেইলি মেইলের খবরে টার্নবুলকে ‘কৃপণ ম্যাল’ (ম্যালকমের সংক্ষিপ্ত) বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
অন্যদিকে সমালোচকদের আরেক দল বলছে, এভাবে ভিক্ষুককে অর্থ দেয়ার মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী দারিদ্র্যকে সমর্থন জানিয়েছেন।
মেলবোর্নের মেয়র রবার্ট ডয়লি বলেছেন, ভিক্ষুককে সহযোগিতার মাধ্যমে তাদের মাদক নেয়ার অভ্যাস ও দারিদ্র্যকে সমর্থন করা হয়।
এমনকি প্রধানমন্ত্রীকে ভিক্ষা দেয়ার পরিবর্তে দাতব্য সংস্থা খুলে বসার পরামর্শ দিয়েছেন রবার্ট।
শেষ পর্যন্ত শুক্রবার সমালোচকদের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন টার্নবুল। তিনি বলেন, ‘আমি ওই লোকটির প্রতি দুঃখবোধ করছিলাম। মানবিক কারণে তাকে ভিক্ষা দিয়েছিলাম। আমার আচরণে কেউ কষ্ট পেয়ে থাকলে আমি ক্ষমাপ্রার্থী।’